F-22A猛禽战斗机是世界上第一款第五代战斗机,F-22A猛禽战斗机的诞生建立了第五代战斗机的研制标准。目前世界上具备第五代战斗机的研制能力的国家并不是很多,除了美国,中国和俄罗斯之外,其实还有另一个国家,这就是韩国。早在2019年2月14日,韩国就开始了其KF-X战斗机的中段机身的建造工作,这个标志着韩国在第五代战斗机研制上的一个突破。韩国是在T-50项目上尝到了甜头,该项目是韩国航空工业和美国洛克希德马丁公司合作研制的一款教练攻击机,此前还曾今竞争过美国空军未来教练机T-X项目,不过最后落败于美国波音公司。
就在韩国进行KF-X战斗机的建造的时候,欧洲的MBDA公司表示未来将会把流星导弹和KF-X战斗机进行整合。众所周知目前欧洲是没有第五代战斗机的研制能力,包括英国都在购买美国的F-35B闪电II战斗机,而法国和德国则干脆放弃了研制第五代战斗机,从2018年开始法德两国已经开始合作进行未来的第六代战斗机的研制工作。目前美国洛克希德马丁公司的F-35闪电II战斗机正在按照每年131架的规模在建造,未来全速生产的时候可以实现160架的年产量的规模。韩国本身是购买了美国的F-35A闪电II战斗机,第一批购买了40架的规模。
美国出售F-35闪电II战斗机的时候也进行了相关配套武器的出售,这是美国出售战斗机的一个套路,战斗机的出售可能是一次性的,但是配套武器装备却是要持续进行的,美国为F-35闪电II战斗机进行了一系列的武器装备的研制,除了与F-22A猛禽战斗机的配套的AIM-9X以及AIM-120C7之外,另外还有各类精确制导武器的研制。F-35闪电II战斗机只有机身侧下部的弹仓,与F-22A猛禽战斗机相比有不少的差距,所以F-35配套的武器装备就需要更小的尺寸。
美国洛克希德马丁公司估计未来会有6000架的F-35闪电II战斗机的订单的规模,而欧洲的MBDA公司也看到了商机,于是就有了与五代战斗机配套的流星超音速空空导弹的研制工作,此前这款导弹已经在包括台风和阵风战斗机上普遍装备。欧洲MBDA是一个欧洲多个国家共同出资的企业,目前已经研制了多款导弹武器系统,流星超音速导弹只是其中的一款。对于美国来说欧洲MBDA公司向韩国推销流星空空导弹是明显的抢生意的行为,韩国是美制武器的重要的市场,除了F-35A闪电II战斗机之外,还有F-15K和KF-16等都是美国的装备。
从欧洲MBDA公司和韩国航空工业的合作看,欧洲是非常看重韩国的KF-X战斗机发展潜力,韩国是从T-50教练机开始了自己的航空工业,KF-X是韩国建造的第一款战斗机,韩国的战斗机的研制从第五代战斗机开始,这是创造了一个世界记录,与韩国一水之隔的日本也没有敢于直接进行第五代战斗机的研制,此前日本进行了X-2心神先进技术验证机的研制和测试工作,目的是为了日本的F-X战斗机做好技术储备工作,如今韩国是一步到位进行五代战斗机KF-X的研制,这个是给全世界上了一堂课。