聊城：鳌头矶独占鳌头的运河传奇

　　蜿蜒的京杭大运河流过临清，在这里留下了数不清的遗迹，保留至今的也不在少数，寓意“独占鳌头”的鳌头矶便是其中之一。

　　鳌头矶，是元、明会通河分流交汇之地，始建于明永乐十五年（1417年），占地1200平方米，距今已有600年的历史。据说，当年的会通河，在靠近卫河附近分为两支，分别从南北两处流入卫河，由此，在河流之间形成了一块周围环水的狭长陆地，人们称之为“中州”。

　　明永乐十五年(1417)，因会通河的北支河床淤泥渐厚，水越来越浅，影响了漕运，平江伯陈瑄就开凿出南支新河。由此，三河交汇，水流湍急，常常导致堤坍岸崩。为断绝水患，就筑石为堰。从此，矶固河靖，舟楫安流。

　　当时，矶坝是用大型条石砌筑而成，铁锔相牵，横亘数丈，矶坝雄峙，宛如鳌头，北支旧河临清、会通二闸，南支新河板闸、砖闸，四个方位，分布左右，就像鳌足，而广济桥，就像是一条尾巴。

　　明代正德年间，时任知州马纶为它题名“鳌头矶”，以寄托振兴临清文运、甲第蔚盛的美好愿望。“矶”，为水边突出的石头。此后几百年间，矶稳地兴、舳舻鱼贯、人文荟萃、泽惠绵长。

　　如今高高悬挂的“鳌头矶”三字，是明代书法家方元焕所书。康熙皇帝南巡时，曾在此处登岸，并为鳌头矶阁楼亲题“鳌头矶”匾额。当年登岸处镌刻的石碑，至今还在。

　　鳌头矶是一个古建筑群，北殿李公祠、西殿吕祖堂、南为望河楼、东为观音阁，结构严谨，布局得体，玲珑纤巧，古色古香，是明代北方地区典型的木结构建筑群。

　　现存主体建筑观音阁，建在台基之上，下方有门洞贯通。观音阁面阔三间，进深二间，歇山卷棚顶，四角飞檐，与望河楼相映成趣，浑然一体，这就是临清16景之一的“鳌矶凝秀”。

　　登上仅存三间的望河楼，大运河像一条玉带在楼前飘过。楼内东西山墙分别悬挂着两块大匾额，一块是“汶卫津梁”，清乾隆五十五年（1790年）临清直隶州知州张度书写，正楷端庄而洒脱，笔笔颇具功力；一块是“沙丘古渡”，清康熙年间临清知州、书法家王毂书写，行书苍劲雄浑、神韵丰满，是书法中的上乘之作。

　　明清两代，运河漕运鼎盛之时，文人骚客常登上鳌头矶，眺望运河，舳舻往来，帆船如织，即兴赋诗唱和，寄情抒怀。

　　明代大学士李东阳，曾赋有七绝《过鳌头矶》：“十里人家两岸分，层楼高栋入青云。官船贾舶纷纷过，击鼓鸣锣处处闻。折岸惊流此地回，涛声日夜响春雷。城中烟火千家集，江上帆樯万斜来。”勾勒出当年繁荣的临清运河景象。

　　作为与京杭大运河关系最为密切的古建筑之一，鳌头矶保存较为完整，是研究明清两代南北经济文化交流、社会风俗、宗教文化、民间信仰等诸多领域的实物资料。

　　1978年，鳌头矶被列为聊城地区重点文物保护单位，并依原貌修葺一新，1984年又进一步进行彩绘修缮，并将临清市博物馆设置于此。2001年6月，鳌头矶被国务院批准为全国重点文物保护单位。

　　临清这座古城因运河而兴起，也因漕运的终结而衰落。2014年，京杭大运河申遗成功，运河沿岸也重现生机，希望临清能把握时机，再书写一段“独占鳌头”的运河传奇。